مکاترونیک اولین بار در سال ۱۹۸۳ در ژاپن ارائه شد.لغت مکاترونیک یک کلمه ترکیبی متشکل از “مکا” از لغت مکانیزم و “ترونیک” از لغت الکترونیک است. در واقع ماهیت مکاترونیک ترکیبی از سه رشته کامپیوتر، الکترونیک و مکانیک است و دیدی یکپارچه به سیستم‌های تشکیل دهنده اجزای الکترونیکی و مکانیکی دارد.
امروزه رشته مکاترونیک به خوبی در سراسر جهان شناخته شده است. مقالات علمی، کنفرانس‌های آموزشی-پژوهشی در زمینه‌های مرتبط با علم مکاترونیک نیز ایجاد شده که منجر به شناخت هرچه بهتر این رشته شده است. این علم از سال ۱۳۸۲ به ایران راه یافته و سابقه‌ای بالغ بر ۱۵ تا ۲۰ سال دارد. با توجه به کاربرد روزافزون محصولات مرتبط با این علم ساختارهای جدید برای توسعه مکاترونیک ایجاد شده است.
مکاترونیک در سراسر دنیا آنقدر قابل توجه بوده که انجمن مهندسان و تحقیقات علوم فیزیکی کشور انگلستان این رشته را به عنوان منبع تخصص‌های لازم برای پیشرفت صنعت در هزاره جدید میلادی معرفی کرده است.
کاربردهای فراوان، تنوع تخصص و انعطاف‌پذیری در این رشته موجب شده طرفداران زیادی را به خود جذب کند. این رشته از اهمیت بسیار بالایی برخوردار است؛ به طوری‌که مهندس مکاترونیک در صنعت به‌عنوان شبکه تصمیم‌گیرنده‌ای است که با سایر متخصصان دیگر در زمینه‌های مختلف ارتباط مستقیم دارد و با توجه به امکانات موجود، حساسه‌ها و عملکرد تجهیزات تصمیم نهایی را جهت بهبود کیفیت محصولات ارائه می‌کند. این رشته تحصیلی علاوه بر ایجاد زمینه‌های جدید تخصصی، زمینه تحقیقاتی فراوانی را فراهم آورده که منجر به ارتقای سطح علمی دانشگاه‌ها خواهد شد.
با توجه به اینکه رشته مکاترونیک میان‌رشته‌ای بوده و تلفیقی از رشته‌های مهندسی کامپیوتر، مهندسی برق، مهندسی کنترل، مهندسی کامپیوتر و مهندسی مولکولی است، می‌تواند حجم وسیعی از تولیدات عملی و صنعتی کشور را پوشش دهد. تأسیس دوره‌های آموزش مکاترونیک در دانشگاه‌ها، آموزشگاه‌ها و هنرستان‌های فنی به عنوان زمینه‌ای ضروری برای این رشته به شمار می‌رود که در بسیاری از زمینه‌ها کاربرد دارد. مکاترونیک رشته‌ای است که بازار کار خوبی نیز دارد. در زیر به چند نمونه از آن اشاره می‌کنیم:
